Antalya ve Muğla’nın fırtınalı denizlerinden sonra sahiller, beklenmedik misafirlerle doldu: Nesli tükenme tehlikesi altındaki Akdeniz fokları. Ancak bu masum dinlenme anları, bazı vatandaşların merakı yüzünden foklar için hayati bir tehlikeye dönüşebilir. Uzmanlar, plajlara çıkan foklara kesinlikle yaklaşılmaması, fiziksel temasta bulunulmaması gerektiğini sert bir dille uyarıyor.

Akdeniz Üniversitesi Su Ürünleri Fakültesinden Prof. Dr. Mehmet Gökoğlu, fırtınalı havalar nedeniyle mağara ve kayalıklardaki yuvalarında barınamayan fokların yoruldukları için kıyıya çıkıp dinlendiğini açıkladı. Dünyada sadece 700 ila 1000 birey kaldığı tahmin edilen bu nadir tür için insanların yakın teması, dinlenme süreçlerini kesintiye uğratarak denize geri dönmelerine neden olabilir ki bu durum onların sağlığı ve hayatta kalmaları açısından büyük bir risk teşkil ediyor.

Konyaaltı, Mermerli, Akyarlar plajları ile Alanya ve Bodrum gibi popüler bölgelerde kameralara yansıyan fokların, vatandaşlar tarafından ‘Öldü mü?’ diye kontrol edilmeye çalışılması ya da sevilme çabaları uzmanları endişelendiriyor. Ayrıca, eylülden itibaren yavrulama dönemine giren fokların mağaralarındaki yavrulara da dikkat çekilerek, SUP, gezi tekneleri ve dalgıçların bu alanlara girmemesi gerektiği, aksi takdirde anne foku ürküterek yavrunun yalnız kalmasına ve açlıktan ölmesine neden olabileceği belirtildi.

Prof. Dr. Gökoğlu, bu yıl henüz bir yavru kaybı yaşanmamasının sevindirici olduğunu belirterek, Türkiye’nin önemli zenginliklerinden olan Akdeniz foklarını korumak için vatandaşların daha duyarlı davranması gerektiğinin altını çizdi. Foklarda bir yara belirtisi görülmesi halinde ise yetkililerin bilgilendirilerek yardım istenmesi önemle tavsiye edildi.